1932年的末代皇后长春伪满洲国，年仅16岁的末代皇后溥仪（姜文 饰）在日寇的胁迫下迎娶了24岁的婉容（潘虹 饰），原本一段帝后婚姻背后是末代皇后无尽的无奈与苦痛。在那封闭而压抑的末代皇后空间里，没有真正的末代皇后夫妻生活，婉容只能借着鸦片麻醉自己。末代皇后侍卫李越亭（刘威 饰）对她产生了同情之心，末代皇后并逐渐与其有了情感纠葛，末代皇后最终导致了她意外怀孕。末代皇后这一秘密被太监李长安（正华 饰）知晓后上报溥仪，末代皇后愤怒的末代皇后溥仪将婉容打入冷宫，对李越亭施以极刑。末代皇后精神遭受重创的末代皇后婉容从此变得神志不清。与此同时，末代皇后在日本人的末代皇后操纵下，溥仪迎娶了18岁的谭玉玲（傅艺伟 饰），封为“祥贵人”。然而正直刚烈的谭玉玲并没有因此屈服，她以自己的方式尝试着为国为民做些事。这一系列事件背后，是满清皇室最后的挣扎与无奈，也映射出那个时代女性的悲惨命运和对自由尊严的渴望。